Kupovina NBA licence za jednu igru sa automata
pokazao se kao fantastičan potez kompanije Midway a NBA Jam je za veoma kratko
vreme postigao veliki uspeh i čak postao jedna od najpopularnijih igara svih
vremena. Bez obzira na to koliko je igra bila dobra, Midway je odlučio da je
dodatno poboljša i posle izdavanja revizije 3.01, najavio je neku vrstu njene
specijalne edicije koja nosi naziv Tournament Edition.

Mora se reći da su programeri koji su radili na
ovom naslovu učinili dosta toga za prilično kratko vreme (razlika između
pojavljivanja poslednje verzije NBA Jama i prve verzije Tournament Editiona je
svega oko 8 meseci). Možda i najveća mana originalne igre (ako zaboravimo na
catch-up logic) bila je činjenica da su svaku ekipu predstavljala samo 2 igrača,
ali je na sreću ona sada u najvećoj meri ispravljena. Loša vest je da su 2 ekipe
ostale na po 2 igrača (Philadelphia 76ers i Dallas Mavericks) sticajem
okolnosti, ali ostali sada imaju po trojicu košarkaša u startu a ako ste
dovoljno dobri, čak 4. Takođe, u poluvremenu će vam biti dozvoljeno da vršite
izmene. Sada je mnogo lakše imati uvid u realne kvalitete svakog igrača jer su
oni predstavljeni ciframa od 0-9 u ukupno 8 kategorija (brzina, zakucavanje,
trojke, krađa, blokiranje, snaga, preciznost u ključnim momentima meča i
dodavanje). Od tada aktuelnih velikih zvezda odsutan je samo Shaquile O'Neal
(Michael Jordan je te sezone bio u penziji).

Naravno, cilj u single player varijanti je još
uvek isti – treba da pobedite svih 27 ekipa posle čega ćete kao nagradu dobiti
NBA All-Star tim koga čine neki od najboljih NBA igrača osamdesetih i
devedesetih godina prošlog veka. Izvođenje se nije radikalno promenilo ali ipak
postoji nekoliko interesantnih novina, odnosno poboljšanja. AI protivnika
nažalost još uvek koristi catch-up logic (ne dozvoljava da napravite preveliku
razliku u svoju korist), ali su njihovi napadi raznovrsniji. Generalno, više
liče na ljudske protivnike. Takođe, ako je igrač dobar šuter za 3 poena on će se
često naći na toj poziciji spreman da šutira, što nije bio slučaj u prethodniku.
On fire mod traje nešto kraće, a catch-up logic je potpuno isključen ako igrate
protiv živog protivnika, što je svakako sjajno.

Generalno uzevši, NBA Jam Tournament Edition je
sasvim solidno unapređenje originalnog naslova i vredan je pažnje svakog
ljubitelja arkadnih sportova. Ne treba zaboraviti da je upravo ovo izdanje igre
bilo i najpopularnije što svedoči i portovanje na veliki broj platformi, pa čak
i na tako egzotične sisteme kao što je 3DO ili Atari Jaguar.
