Kada je posle mnogo muka čuveni SNK bankrotirao 2000. godine, postavilo se pitanje kakva
je dalja sudbina The King Of Fighters i drugih igara koje su proslavile ovu kompaniju. Naravno, znalo se da će serijal
nastaviti svoj život, ali je bilo pitanje koliko će izmena doživeti i kako će one biti prihvaćene.
Dok se za The King Of Fighters 2000 slobodno moglo reći da predstavlja samo blagu izmenu
u odnosu na ranija izdanja, KOF 2001 predstavlja pravi radikalni rez. Izvođenje je podosta izmenjeno, najviše
zahvaljujući tome što sada sami možete da odredite broj strikera i boraca, tako da npr. možete imati samo jednog borca i
3 strikera, ili obrnuto, pa čak i sva 4 borca. Naravno, svaki način ima svoje prednosti i mane. Ako npr. odaberete samo
jednog borca, njegova snaga će biti veoma velika a i imaćete mogućnost da power bar napunite do 4. nivoa. Ako recimo
imate 4 borca bez strikera, tada power bar ne može biti veći od 1. Ono što je bitno jeste da se power bar sada ne
koristi samo za izvođenje DM-a, već i za pozivanje strikera. Counter i Armor modovi su potpuno izbačeni, ali to i nije
neka šteta. Da biste izveli SDM potrebno da iskoristite 2 nivoa power bara (što znači da su oni u timovima od 4 borca
nemogući). Sve u svemu, i pored toga što je balansiranje svih ovih elemenata nezahvalan posao, on je odlično odrađen.
Likova ima više nego ikada, i sada ih je u startu čak 40, među njima i 4 nova (K9999, Foxy, May Lee i Angel).
Nažalost, sa tehničke strane, The King Of Fighters 2001 ne samo da nije najbolja igra do
sada, već i zaostaje za nekim prethodnim izdanjima. Izgled boraca je u većini slučaja ostao isti, uz manje izmene (Terry
ima tamne farmerke, Andy novo odelo, Athena je skratila kosu...) ali su pozadine daleko lošije. Ovo je svakako
najmračnije izdanje serijala, pa nijedna pozadina nije više šarena kao u prethodnim izdanjima, već sve deluju nekako
isprano i previše tamno. Naravno, jako je teško objektivno govoriti o ovakvim stvarima, ali je neka opšta ocena igrača
da su pozadine u nekim prethodnim igrama bile daleko bolje. I pored toga što je konkurencija žestoka, sigurno najgora
pozadina je Brazil smeštena na trkačkoj stazi (Interlagos?), koja je potpuno statična. Treba reći i da su za ovo izdanje
urađeni potpuno novi portreti likova koji izgledaju strašno loše, a neki borci su totalno deformisani, poput Andyja
Bogarda npr.
I za muziku se može reći da je... originalna, ali ništa više od toga. Naime, čovek koji
je bio glavni za numere u prethodnim izdanjima nije više u SNK, a novi stil nije naročito impresivan.
Sa druge strane zvučni efekti a posebno govor blistaju, i ima ih izobilju. Po ovome, KOF
2001 je bolji od bilo kog prethodnika.
Ono što je izuzetno bitno jeste izbalansiranost težine igre, a ona je ove godine prilično
dobra bar kada je reč o borbi sa običnim timovima. Iako na default težini nema lakih protivnika, nećete gubiti mečeve na
jeftin način, ali su završni protivnici tradicionalno prejaki. U ovakvim mečevima kreativnost je zabranjena i za nju
ćete biti oštro kažnjeni, tako da je jedini način za pobedu korišćenje neke šeme na koju je protivnik neotporan, što se
ponavlja iz godine u godinu i na šta smo polako oguglali.
I pored toga što postoje neke stvari koje su prilično loše odrađene, ne može se reći da
je izdanje za 2001. veliko razočarenje. Novi borbeni sistem deluje veoma dobro, izbor likova i zvučni efekti su odlični,
kao i priča koja se nastavlja na KOF 2000. Bilo bi šteta propustiti je.
