Reli kao jedan od najzahtevnijih oblika automoto sporta oduvek je bio inspiracija za mnoge video igre, kako arkade tako i veoma ozbiljne simulacije. Nekada davno ovaj žanr obeležavali su naslovi kao što su Colin McRae Rally 2.0 (2000), RalliSport Challenge (2002) ili Richard Burns Rally (2004), a nedavno ugašeni Evolution Studios (Driveclub, Motorstorm) je ekskluzivno za PlayStation do 2005. godine izdavao i zvanične WRC igre. Nakon duge pauze licencu je 2010. preuzeo Milestone, oživeo serijal zvaničnih WRC igara, ali uz mnogo manje uspeha. Reli igre opet nisu bile u fokusu neko vreme da bi u poslednjih pola godine ponovo doživele renesansu uz čak tri nova naslova objavljena u veoma kratkom roku. WRC licenca je sada dopala Francuskom Kylotonn studiju, Codemasters autori legendarnog ColinMcRae serijala su posle serije DIRT arkada napokon napravili simulaciju u vidu Dirt Rally, koji uskoro stiže i na konzole. A od Milestone-a nam je stigao prvenac novog serijala koji nosi ime najdominantnijeg reli šampiona svih vremena Sébastien Loeb-a.

Jasno je da ovaj naslov nema WRC licencu tako da fokus nije na najnovijoj sezoni već na legendarnoj karijeri bivšeg šampiona koji je u periodu od 2004 do 2012 svake godine osvajao svetske reli šampionate za Citroenov tim. Poređenja radi Colin McRae kao i Richard Burns bili su šampioni po sezoni, tako da je Loebov izbor za zaštitno ime novog serijala sasvim logičan. Bez obzira što se nakon poraza od strane zemljaka Sébastien Ogiera i VW tima 2013. godine povukao iz sveta relija i prešao u WTCC, njegova karijera i uspeh u WRC-u i dalje nemaju pravu konkurenciju. Ako ipak ne pratite WRC a igrate simulacije vožnje, Sébastien Loeb vam je verovatno poznat kao host izuzetno izazovnog Rally moda u Gran Turismo 5, a sada napokon ima i svoj samostalni naslov.

Po pokretanju igre prvi put kreirate svoj tim, ime vozača, suvozača, birate zemlje porekla, zaštitne boje, logo i slično, pa zatim dobijate i prvo vozilo koje je moguće odmah isprobati u free roam startnoj zoni koju sačinjavaju poligon i improvizovana staza u kamenolomu. Osnovni mod karijere je nelinearan i podseća najviše na Forza Motorsport model gde u zavisnosti od klase vozila koje posedujete možete sami da birate redosled trka u kojima želite da učestvujete. Neki izazovi nude i rental cars dok za druge morate izgrindovati kredite kako biste otključali nova reli vozila sa liste od 58. Ponuđeni modeli podeljeni u 16 proizvođača su uglavnom vezani za Loebovu karijeru, tako da Citroen definitivno dominira u ponudi a tu su i mnogi drugi neizbežni legendarni automobili iz bogate istorije reli sporta. Zbog nedostatka WRC licence i fokusa na Loeba u igri ne postoji ni jedno vozilo novije od 2013. godine što je prava šteta i čini da igra deluje pomalo zastarelo u startu. Osim karijere tu je quick mode koji nudi jednostavan izbor vozila i staza podeljene u tri kategorije. Pored klasičnog relija tu je i popularni rallycross, organizovan na kružnim stazama, na ispadanje, kao i veoma zahtevni hill climb – pikes peak na kojem je Sébastien Loeb takođe učestvovao i postavljao rekorde. Posebni Loeb Experience mod predstavlja highlight igre i kroz kratke dokumentarce i istorijat najpoznatijih Loebovih momenata predstavlja sjajan interaktivni tribute karijeri slavnog vozača.

Igra preko svih modova sadrži zaista velik broj staza, preko 180 milja reli stageova, special stageova i rally cross kružnih staza, rekreiranih uz pomoć GPS podataka. Poseban bonus predstavlja spomenuti The Pikes Peak Hill Climb staza od 12.42 milje takođe rekreirana u originalu. Vizuelno modeli reli vozila izgledaju veoma dobro dok su staze pomešanog kvaliteta. Igra na trentuke može da izgleda zaista lepo a ponekada se zapitate da li je ovo cross gen naslov (nije). Kao i u mnogo čemu drugom Sébastien Loeb Rally Evo se i po pitanju grafike pozicionira tačno između svoja dva rivala WRC 5 i Dirt Rally-a. Slična je situacija i sa fizičkim modelom. Jasna je bila želja autora da ovo bude kvazi ozbiljna simulacija ali kontrole na gamepadu nisu baš sjajne, najlakše ih je opisati kao veoma teške ali ipak nedovoljno realne. Izazov tokom vožnje će predstavljati prenaglašena težina vozila, preterano proklizavanje, nepouzdanost kočnica, kao i osećaj blagog laga u izvršavanju kontrola, pre nego brutalna realnost fizike kao u nekim ozbiljnijim simulacijama vožnje.

Prava je šteta što zahvaljujući takvom najblaže rečeno čudnom modelu fizike, koji se ne može ukrotiti ni detaljnim podešavanjima, nije moguće potpuno uživati u enormnoj količini sadržaja po kojima se ovaj naslov ističe iznad konkurencije. Još jedan minus je što u karijeri upgrade vozila nema, a detaljna podešavanja pred pred početak trke i ne utiču previše na veoma smotanu fiziku vožnje. Takođe ne postoje neki sitni detalji kao što su kontrola brisača i svetla, što bi očekivali od naslova koji pretenduje da bude simulator. Nikako ne pomaže ni 30fps limit na konzolama, ipak zahvaljujući peticiji Loeb je stigao i na PC gde je 60fps moguć kao i podizanje rezolucije do 4k, što opet ne popravlja mnogo mrljavost tekstura.

Pored svih nedostataka ovo je definitivno najbolja reli igra koju je Milestone ikada napravio, što nažalost i ne govori mnogo jer njihove WRC igre i nisu bile ništa posebno. U poređenju sa grafički boljim i aktuelnijim WRC 5, kao i sa daleko ozbiljnijom simulacijom kakva je Dirt Rally, Sébastien Loeb Rally Evo pomalo deluje kao suvišno izdanje. Izvlači ga jedino količina sadržaja i tematski tribute karijeri najznačajnijeg reli vozača svih vremena, pod uslovom da uspete da se priviknete na kontrole.