The Vanishing of Ethan Carter Redux (2015)

Svedoci smo da je popularnost Amnesia: The Dark Descent video igre direktan uzrok pojave tone video igara koje pokušavaju da, u većini slučajeva bezuspešno, oponašaju atmosferu spomenute igre. Većina developera ne ume da skapira da je Amnesia više od mrklog mraka i jump scare-ova, to je igra koja je uspešno kombinovala istraživanje, zagonetke i osećaj bespomoćnosti, straha, zbunjenosti i paranoje. The Dark Descent (poslednji put spominjem ovu igru, obećavam) je remek delo švedskih indie developera, koji su se ranije, s Penumbra naslovima, pokazali kao ekipa koja ume da napravi odličnu horror igru. Jedina igra koja je, po meni, uspela da postigne isto, ako ne i bolje, što i Amnesia, je Alien: Isolation.

Uvod spominje dve igre koje se slobodno mogu nazvati trenutnim kraljevima FPS horror igara. Mnogi developeri su pokušali da jedre na uspehu gore pomenuta dva naslova, ali su samo retki uspeli da ponude nešto drugačije, ne žrtvujući kvalitet. The Vanishing of Ethan Carter se pojavila prošle godine, i uspela je da se izdvoji iz mase “horror walking simulator” video igara svojim izvođenjem, atmosferom, zvukom, kao i grafikom. Ove godine, pre samo par nedelja, se za PC pojavila Redux verzija igre. Najveća promena je što igru ne pokreće više U3 engine, već tu ulogu preuzima U4 engine, promena odrađena ranije ove godine zbog izdavanja igre na PlayStationu 4 (Jul 2015). Pored grafičkih promena koje je ova verzija donela, save sistem je poboljšan, backtracking je izbačen i učitavanja su sada nepostojeća. VR podrška je, na žalost, izbačena, ali The Astronauts obećavaju da će je vratiti u nekoj doglednoj budućnosti. Ako ste vlasnik prve verzije ove igre, ovu poboljšanu verziju ste dobili besplatno. Ako planirate da je kupite, dobićete obe verzije. Priča nije menjana, zagonetke su netaknute. Dakle, sve što je valjalo u prvoj verziji, ostalo je neizmenjeno ili je poboljšano, dok je ono što je najviše smetalo igračima promenjeno na bolje.

The Vanishing of Ethan Carter vas stavlja u ulogu detektiva Paula Prosperoa. On se razlikuje od većine detektiva činjenicom da ume da napravi procep u prostor-vremenu koji mu pomaže da vidi u prošlost i time dođe do rešenja teških slučajeva. Paul dobija pismo od dečaka koji se zove Ethan Carter, iako je navikao da dobija pisma od svojih obožavaoca, to pismo je uticalo na dalji tok Paulovog života. Ethan u svom pismu spominje nešto što uspeva da zaintrigira Paula, nešto s čime deca ne bi trebala da budu upoznata, i to ga natera da poseti Red Creek Valley kako bi otkrio šta je to što se dešava u tom usamljenom mestašcu.

Obožavaoci dela H.P. Lovecraft-a ili Edgar Alan Poe-a će lako primetiti sličnosti s njihovim književnim delima u The Vanishing of Ethan Carter video igri. Sličnost se primeti već na samom početku, unutrašnji monolog, naizgled običan protagonista, i natprirodni događaji. Avanturu počinjete šetnjom kroz tunel koji vodi ka Red Creek Valley, da bi put bio manje dosadan, slušaćete Paulov unutrašnji monolog koji će vas bolje upoznati s premisom. Čim se uvod završi, prepušteni ste svetu ove divne video igre. Igra vas na samom startu upoznaje s činjenicom da vas neće voditi za ruku, i da ste prepušteni sami sebi kako biste uspešno završili ovu, na žalost, kratku igru.

Samoća je jedan od glavnih motiva ove igre, što će vam biti jasno od prvog koraka koji napravite. Kako bi atmosfera u igri bila fenomenalna, pobrinula se izvanredna grafika za koju je zaslužan U4 engine (U3 engine u prošlogodišnjem izdanju). Svet oko vas izgleda izvanredno, zemlja, trava, drveće, beton, lišće, kuće… sve je odrađeno s maksimalnom pažnjom posvećenoj detaljima. Nisam primetio da se teksture ponavljaju, a ono što me je najviše fasciniralo je činjenica da prošlogodišnja verzija igre radi odlično na PC konfiguracijama koje nisu “poslednji modni krik”, što baš i nije slučaj s Redux verzijom igre. Kako biste u potpunosti uživali u svim grafičkim čudesima koja nudi poslednja verzija, ipak ćete morati imati konfiguraciju koja je iznad proseka. Pored prelepe grafike, doživljaj upotpunjuje melanholična zvučna podloga koje je nenametljiva, ali je definitivno primetna u određenim trenucima.

Sam početak igre vas upoznaje s mehanikom igranja. Dok se šetate kroz početni šumarak igra će vas upoznati s kontrolama, i onda vas pušta s lanca. Moguće je momentalno otrčati na krajnje deonice, pošto The Vanishing of Ethan Carter ne stavlja nikakve prepreke pred vas koje bi vas sputale. Nema ključeva, poluga koje morate pronaći i iskoristiti kako biste nastavili dalje s istraživanjem, ali igra ima svoj način da vas natera da ostanete na jednom mestu i detaljno ga istražite pre no što nastavite dalje. Ubrzo nakon napuštanja početne zone nailazite na prvu zagonetku, i tu se upoznajete s zanimljivom inovacijom u svetu “walking simulator” igara. Nailazite na leš čoveka, a u blizini na određene predmete koji su na neki način povezani sa scenom zločina na koju ste naleteli. Tu se upoznajete s načinom rešavanja problema u igri. Kada se zagledate u bitan predmet pred vama iskaču misli koje prolaze Paulu kroz glavu, zamislite ovo kao nekakav hint sistem koji vam ne govori rešenje, ali vas gurka u pravom smeru.

Kada konačno sklopite sve kockice, pred vama će se prikazati događaj iz prošlosti koji će vam pomoći da razumete šta se tačno dešavalo s mladim Ethanom i, na prvi pogled, idiličnim mestom Red Creek Valley. Zagonetke nisu preterano teške, ako ste veteran igara poput Myst, brzo ćete uspeti da se snađete u svetu The Vanishing of Ethan Carter video igre. Jedina mana, po meni, je činjenica da je celo iskustvo veoma kratko. Za prvi playthrough vam neće biti potrebno više od 3-4 sata, ali to će biti par sati koje ćete definitivno pamtiti, a uveren sam da ćete se vraćati igri, barem da uživate u krajoliku i atmosferi. Ako tražite nešto što će vas naterati da razmislite i istražujete, igru u kojoj imate osećaj da ste u nekakvom svetu gde sve nije onako kako se čini na prvi pogled, definitivno je ovo prava stvar za vas. Osetićete iskonsku jezu dok se krećete kroz vizuelno bogate krajolike, uvek će vas pratiti osećaj da niste sami, da je oko vas nekakva sila koja se nameračila da vas uništi. Jedostavno rečeno, atmosfera u The Vanishing of Ethan Carter je čista desetka. Retke su igre koje uspevaju ono što The Vanishing of Ethan Carter igri lako polazi za rukom.

The Astronauts su odradili fenomenalan posao, izbacili su igru u trenutku kada je tržište bilo zasićeno sličnim naslovima i uspeli su da ih zasene sve! The Vanishing of Ethan Carter može da stoji rame uz rame sa svim velikanima sveta horror video igara; Alien: Isolation, Silent Hill, Eternal Darkness, Fatal Frame, Alan Wake, System Shock 2, S.T.A.L.K.E.R, Amnesia: The Dark Descent (slagao sam), i ostale odlične horror igre koje sam zaboravio da spomenem.

Zaključak je jasan, The Vanishing of Ethan Carter je igra koju morate da isprobate, a sada je savršeno vreme da to i učinite pošto je Redux verzija među nama već neko vreme. Uronite u svet nezamislivog, uvrnutog, i u jednu ruku, nadahnjujućeg – nećete zažaliti!